Dor ou dificuldade ao mastigar: entenda quais podem ser as causas

Cárie, bruxismo e até sinusite são apenas algumas das causas responsáveis por gerar desconforto e dor ao mastigar. Investigar esse sintoma é essencial para fazer o diagnóstico e o tratamento correto do problema. 

A dor ao mastigar interfere em um processo fundamental do ser humano: a alimentação. Por isso, quem sofre com dor ou dificuldade durante a mastigação também tem sua qualidade de vida prejudicada.

O que muita gente não sabe é que a dor ao mastigar não pode ser resolvida com um simples anti-inflamatório. Afinal, ela é apenas um sintoma de um problema mais complexo que afeta a saúde bucal e exige um tratamento específico.

Para te ajudar a entender esse assunto, neste artigo, explicaremos as possíveis causas da dor ao mastigar, os tratamentos disponíveis e até dicas para evitar esse problema.

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O que causa dor durante a mastigação?

A dor durante a mastigação é apenas um sintoma que indica existência de outro problema de saúde mais complexo que está prejudicando sua qualidade de vida e bem-estar.

Em outras palavras, a dor ao mastigar pode ter várias causas. Conheça algumas delas a seguir:

Cáries

Dor na mastigação pode ser sinal de cárie. Essa doença dentária é resultado dos danos causados por bactérias, que produzem ácidos capazes de danificar o tecido dentário. O resultado disso é a deterioração do dente. 

Caso não seja tratada, essa deterioração pode atingir a polpa (nervo) do dente, provocando o desenvolvimento de um abscesso, que é uma infecção na ponta da raiz. Nesse caso, o paciente pode sentir dor de dente e dor durante a mastigação. 

Bruxismo

O bruxismo é outra doença que pode causar desconforto, além de dor na mandíbula e dor durante a mastigação. Isso acontece porque o bruxismo é um transtorno que leva a pessoa a apertar ou ranger os dentes de forma involuntária e inconsciente. 

Como essa ação ocorre de modo constante e excessivo, quem tem bruxismo causa uma pressão elevada nos músculos responsáveis pela mastigação, aumentando sua tensão e trabalho. 

Como resultado, a pessoa que sofre com bruxismo pode desenvolver sintomas como dor nas articulações da mandíbula, dor de cabeça ao acordar, bem como desgaste, amolecimento, trincas ou até fraturas dos dentes.

Problemas de oclusão

A oclusão se refere a forma como os dentes se encaixam durante a movimentação da mandíbula. 

Para que a oclusão esteja correta, os dentes superiores e inferiores devem se encaixar perfeitamente quando a mandíbula está fechada. Enquanto isso, os dentes laterais devem permanecer em contato com os dentes opostos. 

Qualquer configuração diferente provoca o desalinhamento dos dentes, causando o que os especialistas chamam de problema de oclusão. Entre os problemas de oclusão mais comuns, estão a mordida cruzada e a mordida aberta. 

Esses e outros problemas associados a má oclusão podem causar vários sintomas, como dor ou dificuldade ao mastigar, bruxismo, desconforto para respirar, dificuldade para morder e mastigar alimentos, entre outros sinais.

Doença periodontal

A doença periodontal é uma inflamação dos tecidos que suportam e protegem a arcada dentária, como a gengiva, o ligamento periodontal e o osso alveolar. 

Essa inflamação é causada pelo acúmulo da placa bacteriana e pelo tártaro, mas também pode ser influenciada por outros fatores, como a falta de cuidado com a higiene bucal.  

No seu estágio inicial, essa doença se manifesta como uma gengivite, causando a inflamação das gengivas. Caso o problema não seja tratado, ele pode evoluir para uma periodontite, prejudicando os ligamentos e os ossos que sustentam os dentes. 

No último estágio da doença, o paciente pode desenvolver uma periodontite avançada, que provoca a destruição dos ossos e das fibras que protegem e sustentam o dente. 

Ao longo desse processo de evolução da doença periodontal, o paciente pode desenvolver vários sintomas, como mau hálito, vermelhidão ou inchaço na região, sangramento na gengiva, entre outros problemas. 

Além disso, a doença periodontal também pode atingir a articulação temporomandibular, causando dor no maxilar e, por consequência, dor na mandíbula ou durante a mastigação.

Número insuficiente de dentes

O processo de mastigação também é influenciado pelo número de dentes na arcada dentária. Para que esse processo seja feito com eficiência, um indivíduo adulto deve ter 32 dentes na boca, sendo 8 incisivos, 4 caninos, 8 pré-molares e 12 molares. Já as crianças possuem 20 dentes de leite.

Se a pessoa tem um número de dentes menor do que deveria para a sua faixa etária, o processo de mastigação pode ser comprometido. Além disso, os dentes podem sofrer um desgaste maior em função do processo degenerativo do osso, provocando dor ao mastigar.

Problemas na articulação temporomandibular (ATM)

A Articulação Temporomandibular (ATM) é o nome da articulação responsável pelo encaixe da mandíbula com o resto dos ossos do crânio. 

Por isso, ATM também comanda todos os movimentos da mandíbula, ou seja, os movimentos de abrir e fechar a boca realizados durante a fala e mastigação. 

Qualquer anormalidade relacionada a essa articulação pode causar problemas como a chamada Disfunção da Articulação Temporomandibular (DTM). 

O paciente que desenvolve essa condição pode apresentar vários sintomas, mandíbula estalando, dores de cabeça frequentes, tortura, vertigem, bruxismo, zumbido no ouvido, dor na mastigação, entre outros sinais.

Além da DTM, problemas como artrite reumatoide, artrite traumática, artrite infecciosa e osteoartrite também podem afetar a ATM, provocando desconforto, dor ao mastigar, sensibilidade, limitação do movimento da mandíbula, entre outros sintomas.

Osteomielite

A osteomielite se refere a uma infecção ou inflamação causada por fungos ou bactérias que pode atingir diferentes ossos do corpo, incluindo os ossos da mandíbula. 

Nesse caso, a infecção pode prejudicar a ATM, causando problemas como desconforto, dor ao mastigar, inchaço facial e febre. 

Caso não seja tratada corretamente, a osteomielite pode se alastrar e prejudicar outras regiões da boca e da face.

Sinusite

A sinusite é uma doença caracterizada pela inflamação da mucosa dos seios da face, regiões ao redor do nariz, olhos e maçãs do rosto. Ao contrário do que muita gente imagina, a sinusite também pode provocar dor no dente ao mastigar. 

Isso ocorre por conta da localização dessa inflamação. Afinal, ela também afeta os seios maxilares, localizados próximos às raízes dos dentes molares, causando o inchaço e o acúmulo de muco bacteriano ou viral na região. 

Como resultado, as terminações nervosas dentárias também são pressionadas, provocando dor ao mastigar.

Outros problemas dentários

Além dos problemas dentários anteriores, existem outras condições que podem causar dor ou dificuldade ao mastigar, tais como:

• Dentes lascados;
• Fraturas dentárias;
• Restaurações mal ajustadas;
• Próteses dentárias danificadas;
• Infiltração e contaminação do canal.

Por isso, é importante fazer consultas periódicas no dentista e fazer a manutenção e acompanhamento constante da saúde dentária.

Outros sintomas associados à dor ao mastigar

Além da dor durante a mastigação, algumas pessoas podem apresentar sintomas adicionais associados a esse problema. 

Conforme explicado, esses problemas podem variar dependendo da causa da dor. Por isso, quem sofre com dor ao mastigar também pode apresentar sintomas como:

• Dificuldade em abrir a boca completamente;
• Dor ao falar ou bocejar.;
• Dor de cabeça, especialmente nas têmporas;
• Zumbido nos ouvidos;
• Dor na mandíbula;
• Dor de dente;
• Sensibilidade dentária;
• Inchaço ou sensibilidade nas gengivas;
• Sangramento das gengivas durante a escovação ou uso do fio dental;
• Mau hálito persistente;
• Boca seca;
• Dificuldade em mastigar alimentos duros.

Vale lembrar que é importante observar e relatar ao dentista todos os sinais e sintomas associados à dor durante a mastigação. Afinal, eles podem ajudar a fechar um diagnóstico e definir um tratamento adequado para eliminar a causa da dor.

Como tratar a dor ao mastigar? 

As opções de tratamento indicados para o alívio e eliminação da dor durante a mastigação variam de acordo com a causa do problema. Para comprovar isso, basta conferir algumas sugestões de tratamentos indicados para as doenças mencionadas anteriormente.

Se a dor for causada por problemas dentários, como cáries, dentes lascados ou restaurações danificadas, por exemplo, o tratamento pode envolver a realização de obturações, restaurações, tratamento de canal ou extração do dente, entre outras opções. 

Por outro lado, se o diagnóstico indicar bruxismo, por exemplo, o dentista pode prescrever o uso de protetores bucais para absorver o impacto e proteger os dentes e as articulações.

Mas se a dor ao mastigar estiver associada à osteomielite, por exemplo, pode ser necessário o uso de antibióticos, medicamentos antifúngicos e até cirurgias para drenar abcessos.

Esses exemplos mostram que não existe um tratamento único e definitivo para aliviar a dor ao mastigar, já que isso depende do diagnóstico correto do que está causando o problema. 

Por isso, a recomendação é procurar um dentista sempre que esse tipo de dor se manifestar. Assim, é possível começar o tratamento adequado e evitar que o problema piore.

Dicas para cuidar da saúde bucal e prevenir a dor ao mastigar 

Muitos problemas que causam a dor ao mastigar podem ser evitados com a adoção de alguns hábitos e cuidados simples.

Confira abaixo algumas dicas para cuidar da sua saúde bucal e evitar esses problemas.

• Escove os dentes e use o fio dental regularmente. Essa medida simples ajuda a remover a placa bacteriana e prevenir cáries e doenças gengivais;
• Tenha uma alimentação equilibrada. Dê preferência ao consumo de frutas, legumes, cereais e carnes magras, e evite o consumo excessivo de açúcar e alimentos processados, já que eles podem aumentar o risco de cáries.
• Evite alimentos duros e pegajosos. Além de facilitar o desenvolvimento de cáries, o consumo de balas duras, caramelos, chicletes, entre outros alimentos pode causar desconforto e danificar os dentes;
• Beba bastante água ao longo do dia. Essa medida simples ajuda a manter a boca hidratada e incentiva a produção de saliva, importante para a manutenção da saúde bucal;
• Faça visitas regulares ao dentista. Fazer consultas de rotina a cada seis meses ou conforme orientação do seu dentista é fundamental para a prevenção e detecção precoce de problemas dentários.

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