O que é ATM e quais os principais sintomas e problemas que afetam a região

A sigla ATM é bastante conhecida por quem já teve algum tipo de problema nesta articulação. Mas você sabe exatamente o que ela significa e como ela pode afetar a sua saúde bucal?

Neste artigo, explicaremos o que é ATM, quais são os principais sintomas, como identificar os problemas e os tratamentos mais indicados.

O que é ATM?

ATM é uma sigla para articulação temporomandibular. Ela se refere a uma região do corpo que compreende articulações e músculos responsáveis pelos movimentos da mandíbula, o que inclui mastigar, bocejar, morder e falar.

A disfunção da ATM pode ser sentida diretamente na boca, visto que a mandíbula é parte fundamental desta região. Pessoas com a doença reclamam de muitas dores nos dentes e também na cabeça, pescoço ou ouvido.

Muitas vezes, os dentes podem ser um dos pontos de origem da disfunção na ATM. A dor e o desconforto podem ser ocasionados pelo hábito de ranger ou apertar os dentes, por exemplo.

O que é a disfunção da Articulação Temporomandibular

Quando a ATM não está funcionando corretamente, acontece o que é conhecido como um quadro de disfunção da articulação temporomandibular. 

Uma série de fatores pode levar a essa complicação, tais como estresse, ansiedade, maloclusão e até mesmo a postura inadequada.

Este quadro afeta milhares de pessoas em todo o mundo, mas é significativamente mais presente na população feminina. Um levantamento da Organização Mundial da Saúde (OMS) mostrou que a cada quatro mulheres que sofrem com a disfunção, um homem é atingido.

O grande leque de dores ocasionadas por problemas na ATM acontece porque esta é uma articulação muito peculiar do corpo humano. A ATM é uma das únicas articulações no corpo humano que movimenta os lados direito e esquerdo do corpo ao mesmo tempo.

Assim como qualquer outra articulação do corpo humano, a ATM também está vulnerável a inflamações, degenerações e dores.

O que pode causar a ATM?

Agora que você já sabe o que é ATM, é importante entender quais são as causas que levam ao desenvolvimento dessa condição.

A verdade é que o problema na ATM pode ter as mais diferentes causas. Conhecida como uma doença multifatorial, a disfunção da articulação temporomandibular pode ter origem emocional, como estresse ou ansiedade, ou até mesmo tensão muscular ou acidentes e quedas em que a região da mandíbula tenha sido atingida.

O transtorno também pode ser ocasionado por hábitos como bruxismo, apertamento dos dentes, mascar chicletes ou roer as unhas. Além disso, há casos de pessoas com predisposição genética para o desenvolvimento de problemas na ATM.

Doenças sistêmicas, como fibromialgia, câncer ou artrite reumatoide também podem causar disfunções na ATM.

Quais os sintomas de problemas na ATM?

Um dos sintomas mais comuns da disfunção da articulação temporomandibular é a dor, e ela pode se apresentar com diferentes intensidades e em vários pontos da região da cabeça. Além disso, há outros sintomas comuns nessa condição.

Alguns dos sintomas que pessoas com um transtorno na ATM podem sentir são:

• Dor de cabeça ou enxaqueca. Principalmente no fundo dos olhos, nas têmporas e na testa;
• Dor no ouvido ou ao redor dele;
• Zumbidos no ouvido;
• Barulho de “areia” ao abrir e fechar a boca;
• Dor ao bocejar;
• Travamento ou deslocamento da mandíbula ao abrir e fechar a boca, com um som de “clique”;
• Dor na hora de mastigar alimentos;
• Tontura ou vertigem;
• Dificuldade para mastigar alimentos, principalmente os que oferecem mais resistência;
• Dores na região da face;
• Desgastes nos dentes.

O que fazer para curar ATM?

Apesar de não ter cura, a disfunção da ATM pode apresentar grandes melhoras e não gerar desconforto ao paciente, quando tratada corretamente.

Ao sentir um ou mais dos sintomas descritos anteriormente, o primeiro passo é consultar um cirurgião-dentista. O profissional é habilitado para avaliar cada caso e dar o diagnóstico correto para tratamento da ATM.

Diagnosticar a disfunção da ATM não é uma tarefa simples, pois é um quadro ocasionado por uma série de fatores e não existe um teste ou exame padrão para detectar o problema.

Na maior parte das vezes, o cirurgião-dentista realiza exames físicos para avaliar a dor e os músculos da mastigação. Um complemento são os exames de tomografia, raio-x e ressonância magnética.

Como é o tratamento para ATM

O tratamento para ATM é fundamental para garantir mais conforto para o portador do transtorno, ajudando a diminuir os sintomas.

Os métodos utilizados podem variar de terapias físicas, como ultrassom, eletroestimulação ou laser; passando por placas de mordida personalizadas, indicadas para quem tem bruxismo;tratamentos ortodônticos e até a recomendação de relaxantes musculares ou anti-inflamatórios em casos de dor intensa.

Uma mudança de hábitos também é indicada para quem sofre com os males da disfunção da ATM. Como o estresse e a ansiedade são causadores comuns do problema, é preciso que o paciente investigue a fundo o que lhe causa esses quadros, por meio de consultas com psicólogos, por exemplo.

A prática de atividade física também é uma boa maneira de aliviar o estresse e liberar hormônios relaxantes. Além disso, é recomendável diminuir o consumo de chicletes e evitar consumir cafeína à noite.

Leia também: Conheça mitos e verdades sobre a saúde da sua boca
Agora que você já sabe o que é ATM e como cuidar deste problema, que tal cuidar melhor da sua saúde bucal? Conte com a ajuda dos excelentes dentistas cadastrados na Unimed Odonto e mantenha o seu sorriso sempre em dia!