Novembro Azul: cuidando da saúde integral dos homens

O Novembro Azul não apenas alerta sobre a importância da prevenção e do diagnóstico precoce do câncer de próstata, mas também quebra tabus e incentiva os homens a cuidarem da sua saúde integralmente. 

Neste artigo, você entende a relevância dessa campanha, os fatores de risco, os exames essenciais e as opções de tratamento para o tumor na próstata, ressaltando a importância da detecção precoce para o aumento das chances de cura. 

Além disso, discutiremos como hábitos saudáveis e cuidados preventivos contribuem para a qualidade de vida dos homens, ajudando a reduzir as taxas de mortalidade e a promover um envelhecimento mais saudável e consciente. Confira!

O que é o Novembro Azul?

É uma campanha de conscientização sobre o câncer de próstata, realizada anualmente no Brasil e em outros países, durante o mês de novembro. 

O principal objetivo da campanha é alertar os homens sobre a importância da prevenção e do diagnóstico precoce dessa doença, uma das principais causas de morte entre os homens no país.

Além disso, a campanha tem em vista reduzir o estigma e o preconceito em torno da saúde masculina, incentivando os homens a procurar orientação médica, a realizar exames de rotina — como o toque retal e o exame de PSA (antígeno prostático específico) — e a discutir abertamente sobre sua saúde. 

A cor azul foi escolhida para simbolizar a data, contrastando com o Outubro Rosa, voltada para a conscientização sobre o câncer de mama.

Entendendo o câncer de próstata

Esse é um tipo de tumor que se desenvolve nas células da próstata, glândula do sistema reprodutor masculino responsável por produzir o fluido seminal, que alimenta e transporta os espermatozoides. 

Essa enfermidade ocorre quando células anormais na próstata começam a crescer de maneira descontrolada, formando um tumor. Geralmente, o distúrbio tem crescimento lento, mas, em algumas pessoas, pode se espalhar para outras partes do corpo, como ossos e linfonodos.

Estatísticas relevantes

No Brasil, o câncer de próstata é o segundo mais comum entre os homens, atrás apenas do câncer de pele não melanoma. Em 2023, estimou-se que cerca de 66.000 novos casos seriam diagnosticados, com um risco de 1 em 8 para os homens desenvolverem a doença durante a vida.

A taxa de mortalidade também é alta, com cerca de 16 mil mortes por ano no Brasil. No Mundo, esse problema de saúde é o segundo tipo de carcinoma mais diagnosticado entre os homens, atrás do linfoma de pulmão. 

Estima-se que, globalmente, exista mais de 1,4 milhão de casos novos por ano. A taxa de mortalidade mundial é de aproximadamente 375 mil mortes anuais, com maior incidência em países desenvolvidos.

Fatores de risco associados

Esse tumor na próstata é mais comum após os 50 anos. Dessa forma, homens com mais de 65 anos têm um risco maior, especialmente se o pai ou irmão tiveram a doença.

Infelizmente, homens negros também apresentam maior risco de desenvolver tumor de próstata, e de formas mais agressivas. Além disso, todos os homens que têm alguma mutação genética, como aquelas nos genes BRCA1 e BRCA2, têm risco acentuado.

A obesidade é um fator de risco conhecido, com estudos sugerindo que homens obesos têm maior chance de desenvolver formas mais agressivas da doença. Bem como aqueles que ficam expostos a substâncias químicas, como as usadas em algumas indústrias, e os que lidam com inflamações crônicas, como a prostatite.

Principais dúvidas sobre o câncer de próstata

Muitos acreditam que doenças cancerígenas chegam fazendo “barulho”, mas isso não é verdade. Os sintomas do carcinoma prostático, especialmente nos estágios iniciais, podem ser inexistentes. 

Quando começam a surgir, a doença pode estar avançada, trazendo consigo incômodos e dores, que incluem:

1. Dificuldade para urinar;
2. Sangue na urina ou no sêmen;
3. Dor na região lombar ou quadris;
4. Disfunção erétil;
5. Dor pélvica ou no reto.

Como é feito o diagnóstico?

O diagnóstico é feito por meio de uma combinação de exames, sendo eles:

• Exame de PSA (antígeno prostático específico): exame de sangue que mede os níveis de uma proteína produzida pela próstata. Níveis elevados de PSA indicam a presença tumoral, embora também possam ser causados por outras condições, como prostatite ou HPB;
• Toque retal: para verificar a textura, tamanho e forma da próstata;
• Biópsia: são retiradas pequenas amostras de tecido da próstata para análise em laboratório;
• Exames de imagem: como ressonância magnética (RM), tomografia computadorizada (TC) ou cintilografia óssea.

Qual é a idade ideal para começar os exames preventivos?

Os médicos recomendam iniciar os exames a partir dos 50 anos, com a realização anual do exame de PSA e do toque retal. Homens com histórico familiar de doença de próstata ou outros fatores de risco (como raça negra ou mutações genéticas) precisam ficar alerta e realizar exames de rotina. 

Qual a importância da conscientização do câncer de próstata?

A conscientização aumenta as chances de diagnóstico precoce e tratamento eficaz, melhorando as perspectivas de cura. Ela ajuda a reduzir o estigma e os tabus sobre a saúde masculina, incentivando os homens a realizar os exames de prevenção do câncer de próstata, como o PSA e o toque retal.

Com a conscientização, os homens se tornam mais engajados, buscando orientação médica mais cedo. Assim, aumenta-se as taxas de detecção precoce, resultando na redução da mortalidade e no empoderamento dos pacientes.

Cuidados com a saúde masculina

Manter a saúde masculina em dia é essencial para prevenir doenças, melhorar a qualidade de vida e garantir o bem-estar a longo prazo. A seguir, destacam-se três áreas-chave para cuidados com a saúde masculina:

Alimentação saudável

Consuma uma variedade de alimentos, incluindo frutas, vegetais, grãos integrais, proteínas magras (como peixe, frango e leguminosas) e gorduras saudáveis (como as encontradas no abacate e nas oleaginosas).

Limite o consumo de alimentos processados, gorduras saturadas e açúcares refinados, que aumentam o risco de doenças como diabetes, hipertensão e câncer.

Beber água adequadamente é fundamental para o bom funcionamento do corpo e para a saúde da pele, dos rins e do sistema digestivo. Da mesma forma, manter um peso saudável previne condições como obesidade, doenças cardíacas e problemas metabólicos.

Atividade física regular

Atividades como caminhada, corrida, ciclismo e natação ajudam a melhorar a saúde do coração, controlar o colesterol e a pressão arterial. A musculação e os exercícios de resistência ajudam a manter os músculos e os ossos fortes, além de prevenir a perda de massa muscular com o envelhecimento.

Tente fazer pelo menos 150 minutos de atividade moderada ou 75 minutos de atividade intensa por semana, conforme recomendação da Organização Mundial da Saúde (OMS).

Consultas médicas regulares

Consulte regularmente um médico para realizar exames de rotina, como os exames de PSA, toque retal, pressão arterial, glicemia e outros exames específicos conforme a idade e os fatores de risco.

Homens com histórico de doenças como diabetes, hipertensão ou colesterol elevado devem ter acompanhamento médico para controlar essas condições e evitar complicações.

Também é importante cuidar da saúde mental, buscando ajuda de um profissional especializado, quando necessário. Problemas como ansiedade, depressão e estresse podem afetar a qualidade de vida e a saúde geral.

Tratamento para o câncer de próstata

O tratamento para o câncer de próstata depende de vários fatores, como o estágio da enfermidade, idade do paciente, saúde geral e preferências pessoais. Existem diversas opções de tratamento, e a escolha mais adequada deve ser discutida com um médico especialista, geralmente um urologista ou um oncologista.

Vigilância ativa

O paciente é monitorado de perto com exames periódicos, como PSA, toque retal e biópsias, para verificar o progresso da doença. O tratamento é iniciado apenas se houver sinais de crescimento ou agravamento do câncer.

Cirurgia (Prostatectomia)

É indicado para cânceres localizados (quando o câncer está restrito à próstata). A prostatectomia radical é a remoção da próstata afetada, e pode ser realizada por cirurgia aberta ou laparoscopia (minimamente invasiva).

Como efeito colateral potencial, podem ocorrer danos aos nervos responsáveis pela ereção. A perda involuntária de urina também é um efeito comum, mas pode ser tratada ou melhorada com o tempo.

Radioterapia

Ela usa radiação para destruir as células cancerígenas. Pode ser feita externamente (radioterapia de feixe externo) ou internamente (braquiterapia), onde sementes radioativas são implantadas diretamente na próstata.

A fadiga é um dos efeitos mais comuns durante o tratamento, bem como a irritação urinária, incluindo dor ao urinar, aumento da frequência e incontinência.

Terapia Hormonal (Tratamento Androgênico)

A terapia hormonal visa reduzir os níveis de testosterona, que alimentam o crescimento do câncer de próstata. A redução de testosterona pode ser feita com medicamentos (como agonistas ou antagonistas da LHRH) e, em alguns casos, com orquiectomia, que é a remoção dos testículos.

Seus efeitos colaterais potenciais são:

• Queda da libido e disfunção erétil;
• Alterações no humor;
• Osteoporose;
• Ganho de peso e fadiga.

Quimioterapia

Usada para tratar câncer de próstata avançado ou metastático, especialmente quando a terapia hormonal deixa de ser eficaz, ela utiliza medicamentos para destruir as células cancerígenas, administrados por via intravenosa ou oral.

Como efeitos colaterais potenciais, temos a fadiga, náuseas, queda de cabelo, redução na contagem de células sanguíneas, o que pode aumentar o risco de infecções.

Imunoterapia

A imunoterapia utiliza o sistema imunológico do paciente para atacar as células cancerígenas. Um exemplo é o uso de vacinas terapêuticas, como o sipuleucel-T.

Seus efeitos colaterais incluem reações inflamatórias, como febre e calafrios; e efeitos autoimunes, nos quais o sistema imunológico ataca tecidos saudáveis, causando inflamação.

Terapias direcionadas

As terapias direcionadas atacam as células cancerígenas com mais precisão, visando mutações genéticas específicas ou proteínas que auxiliam as células tumorais a crescer.

Efeitos colaterais potenciais incluem:

• Efeitos gastrointestinais, como diarreia e náuseas;
• Fadiga e dores musculares.

Vimos até aqui, que o Novembro Azul não é apenas um mês de conscientização sobre o câncer de próstata, mas uma oportunidade vital para transformar a maneira como os homens lidam com sua saúde. 

A campanha busca não apenas informar sobre a importância da prevenção e do diagnóstico precoce, mas também quebrar tabus e estigmas que dificultam o cuidado médico regular, aumentando as chances de detectar o câncer em estágios iniciais.

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