Melatonina como suplemento alimentar: quando é realmente necessária?

Quem tem insônia ou outros distúrbios do sono provavelmente já ouviu falar em melatonina, uma vez que essa substância é muito utilizada para pessoas que têm dificuldade para pegar no sono ou não conseguem ter uma noite reparadora. Por isso, vale a pena conhecer as vantagens da melatonina como suplemento alimentar.

Essa substância, também conhecida como o hormônio do sono, é produzida pelo próprio organismo, mais precisamente na glândula pineal, localizada no cérebro. Ela é liberada no início da noite, quando cai a iluminação natural, porém tem um pico de produção maior algumas horas após o anoitecer e ajuda a promover o início do sono.

Contudo, essa substância também pode ser produzida sinteticamente. A melatonina passou muito tempo sendo comercializada somente com receita médica. Entretanto, recentemente a Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa) liberou o uso dessa substância em suplementos alimentares, que podem ser comprados sem receita. 

Mas atenção, qualquer suplementação alimentar deve ter um acompanhamento e indicação médica. Além disso, é importante saber os efeitos da substância no organismo, tanto benefícios como efeitos colaterais antes de iniciar o uso.

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Qual a ação da melatonina no organismo?

Esse hormônio ajuda a regular o ciclo circadiano, mecanismo pelo qual o organismo se equilibra entre o dia e a noite. Por isso, a melatonina auxilia na indução do sono.

Contudo, de acordo com a Sociedade Brasileira de Endocrinologia e Metabologia (SBEM) a melatonina também tem ação antioxidante e contribui para o bom funcionamento do metabolismo, atuando na produção e secreção de insulina e cortisol. Essa substância ainda ajuda a regular a sensação de fome. 

Além disso, segundo a SBEM,  esse hormônio também pode ser usado no tratamento de diversas condições, como:

1. Autismo;
2. Síndrome de déficit de atenção;
3. Hiperatividade;
4. Doenças neurológicas e degenerativas (como mal de Alzheimer);
5. Enxaqueca;
6. Depressão;
7. Doenças metabólicas. 

No entanto, alguns médicos afirmam que ainda não há comprovações científicas suficientes para provar os benefícios do uso de melatonina. 

Além disso, até mesmo a Anvisa, que aprovou o uso dessa substância em suplementos alimentícios afirma que: “não foram aprovadas alegações de benefícios associados ao consumo de suplementos alimentares à base de melatonina.” 

Por isso, a principal função da melatonina suplemento é a reposição da substância, caso sua produção natural seja prejudicada.

O que prejudica a produção do hormônio do sono

Alguns fatores podem atrapalhar a sintetização de melatonina no organismo, como:

• Carência nutricional;
• Uso de alguns medicamentos;
• Estresse;
• Envelhecimento;
• Uso excessivo de equipamentos eletrônicos, como o celular, antes de dormir.

Quem está com o nível de melatonina muito baixo, além de ter o sono prejudicado, tem mais chances de desenvolver diabetes tipo 2 e obesidade.

Além da melatonina como suplemento é possível repor o hormônio de forma natural, por meio da alimentação.

Como obter melatonina por meio da alimentação

Para que a glândula pineal possa produzir melatonina, ela precisa do aminoácido triptofano. Sendo assim, não existe nenhum alimento rico em melatonina. Quem quer aumentar a síntese desse hormônio com ajuda da alimentação deve procurar alimentos ricos em triptofano, como:

• Amendoim;
• Amêndoa;
• Castanha de caju;
• Ervilha;
• Queijo;
• Ovo;
• Aveia;
• Banana.

Alguns suplementos alimentares também possuem melatonina na sua composição. Contudo, devido a uma determinação da Anvisa, o consumo diário dessa substância por meio da suplementos alimentares não pode ultrapassar a dose de 0,21 mg, valor próximo ao que uma pessoa obtém de melatonina por meio da alimentação.

Quem precisa de suplemento de melatonina? 

Apesar desse hormônio ter um papel essencial no funcionamento do organismo, não são todas as pessoas que precisam usar suplementos de melatonina. Além disso, a ingestão excessiva dessa substância pode trazer complicações para a saúde.

A suplementação de melatonina é mais indicada para alguns grupos específicos, como os idosos, já que a produção desse hormônio diminui com a idade. 

Além disso, outras pessoas que podem se beneficiar com a suplementação dessa substância são:

• Pessoas que trabalham a noite e precisam dormir durante o dia;
• Quem não consegue enxergar direito, já que a má percepção da luminosidade dificulta a produção natural de melatonina;
• Viajantes que precisam se acostumar com um novo fuso horário.

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Se você quer fazer suplementação de melatonina, você deve procurar um médico para que ele possa verificar se realmente existe essa necessidade e indicar qual é a dose ideal para você, uma vez que a suplementação de melatonina não é segura para algumas pessoas, como:

• Grávidas;
• Pessoas com insuficiência renal ou hepática;
• Pacientes com doenças autoimunes;
• Quem tem menos de 18 anos;
• Pessoas que precisam operar máquinas pesadas.

Além disso, existem alguns medicamentos, como os remédios para prevenir a rejeição de órgãos transplantados, que não podem ser combinados com a melatonina sintética. Portanto, antes de começar a usar qualquer suplemento, procure orientação médica.

A melatonina sintética pode ser encontrada em dosagens que costumam variar de 1 mg a 10 mg. A quantidade ideal varia de acordo com a necessidade do paciente. Contudo, doses maiores do que 3 mg podem causar efeitos colaterais. 

Quais são os efeitos colaterais da melatonina?

Apesar de ser uma substância relativamente segura, o uso desse hormônio pode acarretar alguns efeitos colaterais, como:

• Dor de cabeça;
• Sono fragmentado;
• Sonolência durante o dia;
• Tontura;
• Fadiga;
• Náusea;
• Diarreia;
• Dor no peito;
• Aumento de peso.

Além disso, há relatos de crianças que tiveram crises convulsivas após ingerir doses muito altas de melatonina.

Outro efeito colateral que pode ser causado por essa substância é o aumento dos níveis de prolactina, hormônio responsável pelo aumento das mamas e pela produção de leite. Quando está muito elevada, essa substância pode provocar alterações no ciclo menstrual e infertilidade. Já nos homens, o excesso de prolactina pode provocar impotência.

Como tomar a melatonina

A dose ideal e o tempo de tratamento com suplemento de melatonina vai variar de pessoa para pessoa. No entanto, a recomendação para quem quer usar essa substância para dormir melhor é tomar o suplemento 30 minutos antes de se deitar. 

Normalmente, o tratamento começa com administração de doses baixas e se o paciente não apresentar melhora, o médico pode avaliar a necessidade de aumentar a quantidade de hormônio do sono.  

No caso dos suplementos alimentares com melatonina, é preciso seguir as recomendações de uso indicadas pelo fabricante. 

Apesar de a melatonina ser um hormônio muito importante, a necessidade da sua suplementação ainda não é um consenso entre os especialistas, e doses altas da substância podem provocar efeitos colaterais indesejados. Por isso, antes de fazer uso desse ou de qualquer outro suplemento, é necessário consultar um médico. 
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