Abril Azul: o que é o autismo, como ele pode ser identificado e quais os tratamentos

A iniciativa do Abril Azul foi criada em 2008 pela ONU para aumentar a conscientização sobre o autismo e, dessa forma, fazer com que mais pessoas com esse diagnóstico recebam o tratamento adequado.

O autismo é um transtorno que afeta milhões de pessoas ao redor do mundo. Segundo o CDC (Center of Deseases Control and Prevention, traduzindo, centro de prevenção e controle de doenças), um órgão do governo dos Estados Unidos, uma em cada 110 pessoas tem autismo.

Esse mesmo estudo estimou que há cerca de 2 milhões de pessoas com transtorno do espectro autista no Brasil.

Ainda não existe cura para o autismo. Contudo, quanto mais cedo for feito o diagnóstico, mais chances a pessoa tem de ter uma boa qualidade de vida. Portanto, iniciativas como o Abril Azul são muito importantes para conscientizar a população sobre esse transtorno e incentivar o diagnóstico precoce.

Continue lendo este texto para entender melhor o que é o autismo, quais são os principais sintomas desse transtorno, como funciona o tratamento e como surgiu o Abril Azul.

Quais são os principais sintomas do transtorno do espectro autista?

Na maioria dos casos os primeiros sinais do autismo surgem quando a pessoa ainda é criança, o que demanda maior atenção comportamental por parte dos pais e professores. Contudo, esse transtorno também pode ser diagnosticado na fase adulta. 

Confira os principais sintomas do transtorno do espectro autista:

• dificuldade na comunicação verbal e não verbal;
• dificuldade em entender figuras de linguagem, ironia e sarcasmo;
• hipersensibilidade sensorial (a pessoa é muito sensível a estímulos externos, como sons altos);
• apatia;
• comportamentos repetitivos;
• inquietação excessiva;
• dificuldade para interagir com outras pessoas;
• agressividade;
• ansiedade;
• resistência a mudanças;
• não brincar com os brinquedos da forma convencional;
• não atender quando é chamado.

Quais são os principais sintomas de autismo nas crianças pequenas?

Os principais sinais de que uma criança tem o transtorno do espectro autista são:

• choro excessivo;
• não balbuciar, ou balbuciar muito pouco, no primeiro ano de vida;
• chegar aos 16 meses sem ter falado nenhuma palavra;
• completar dois anos sem formar frases com duas palavras;
• não sorrir;
• evitar contato visual;
• demonstrar interesse excessivo pelos brinquedos;
• não apresentar nenhuma reação quando é chamada pelo nome.

Além disso, os bebês autistas também podem não fazer contato visual com a mãe durante a amamentação.

A iniciativa do Abril Azul é importante para mostrar para a população a importância de se atentar aos sinais do transtorno do espectro autista. Dessa forma, os pais podem avaliar melhor o comportamento do seu filho e procurar ajuda especializada, caso seja necessário.

Os pacientes que são diagnosticados ainda crianças e começam a fazer o tratamento cedo têm mais chances de ter uma boa qualidade de vida. Contudo, existem três graus de autismo. Sendo assim, esse transtorno pode se manifestar de diferentes formas e com diferentes intensidades em cada pessoa. 

Quais são os graus de autismo?

O transtorno do espectro autista não afeta todos da mesma forma. Isso porque, há três graus de autismo, são eles:

Leve (nível 1)

Os pacientes com grau leve de autismo apresentam pouca dificuldade de comunicação. No entanto, isso não costuma interferir nas interações sociais dessas pessoas. Sendo assim quem tem o grau leve do transtorno do espectro autista consegue ter uma vida completamente funcional.

Moderado (nível 2)

Quem tem o grau moderado apresenta mais dificuldades de comunicação, verbal e não verbal, e também costuma ter mais comportamentos repetitivos e ser mais inflexível.

Portanto, os pacientes com grau moderado precisam de um acompanhamento especializado maior do que quem tem o grau leve. 

Severo (nível 3)

Quem tem o grau severo precisa de ajuda especializada em maior intensidade, pois esses pacientes têm muita dificuldade de se comunicar, de interagir com outras pessoas e podem apresentar problemas na cognição.

A maioria dos pacientes com nível 3 de autismo não consegue falar direito, e, muitas vezes, pronuncia palavras ininteligíveis. Essas pessoas também podem apresentar um comportamento mais agressivo.  

Quais são as causas do autismo?

Ainda não se sabe exatamente o que causa o transtorno do espectro autista. Contudo, os pesquisadores acreditam que esse transtorno tem causas hereditárias, já que é comum observar famílias com mais de uma pessoa autista.

Além disso, também acredita-se que infecções durante a gravidez podem levar a criança a desenvolver o transtorno do espectro autista. 

Outras causas possíveis do autismo são:

• Gravidez em idade avançada;
• Exposição a produtos tóxicos durante a gravidez;
• Consumo de bebidas alcoólicas durante a gestação;
• Fumar durante a gravidez.

Veja também: A importância do acompanhamento durante a gravidez 

Como é feito o diagnóstico do transtorno no espectro autista?

O diagnóstico do autismo é feito por meio da observação do comportamento da pessoa, de conversas com o paciente e com os pais, no caso de crianças e adolescentes.

Não existe nenhum teste ou exame para diagnosticar o transtorno do espectro autista. Sendo assim, caso você suspeite que o seu filho tenha autismo, você deve levá-lo ao médico, para que possa avaliar a criança e, se for o caso, encaminhá-la a outro especialista. 

Contudo, caso você já seja adulto e suspeite que você tem esse transtorno, você pode procurar um psicólogo ou psiquiatra para fazer o diagnóstico.

Como é o tratamento?

Não existe apenas um tipo de tratamento para o transtorno do espectro autista, até mesmo porque ele pode se manifestar de diferentes formas em cada pessoa.

Além disso, nem todos os autistas precisam tomar medicamentos. Na maioria dos casos, os remédios só são receitados para os pacientes muito agressivos, ou para aqueles que possuem outras condições além do autismo, como depressão.

O tratamento para o transtorno do espectro autista é multidisciplinar, ou seja, envolve vários profissionais, como fonoaudiólogos, psicólogos, fisioterapeutas e médicos. 

Leia também: Como ajudar crianças e adolescentes com o diagnóstico do espectro do autismo? 

Qual é a importância do Abril Azul?

O Abril Azul é uma data criada pela ONU (Organização das Nações Unidas) em 2008 para conscientizar as pessoas sobre o que é o autismo.

Além disso, essa iniciativa também veio para incentivar as pessoas a procurarem ajuda caso percebam que os seus filhos, ou elas mesmas, apresentam alguns dos sintomas comuns dentro do transtorno do espectro autista.

O Abril Azul também veio para mostrar a importância do diagnóstico e do tratamento precoce. Isso porque, quanto mais cedo a pessoa for diagnosticada, maiores são as chances dela ter uma boa qualidade de vida.

Essa data é comemorada sempre no dia 2 de abril, e ficou conhecida como o Dia Mundial da Conscientização do Autismo.

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